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Le 10 août 2019, Jeffrey Epstein est retrouvé mort dans sa cellule de Manhattan. Sa disparition met fin à la procédure pénale, mais déclenche immédiatement une autre bataille : celle de son héritage. Cinq jours plus tard, sa succession est officiellement constituée. À sa tête, deux hommes de confiance absolue : Darren Indyke, son avocat historique, et Richard Kahn, son comptable et gestionnaire financier. Ensemble, ils prennent le contrôle d’une fortune estimée à 577 millions de dollars, qu’ils transfèrent dans une structure offshore créée seulement quarante-huit heures avant sa mort : le « 1953 Trust » (sa date de naissance).
Ce trust devient le coffre-fort central de l’empire Epstein. Il détient ses propriétés, ses liquidités, ses placements et ses sociétés. Mais très vite, la pression judiciaire s’intensifie. Dès novembre 2019, les co-exécuteurs veulent prendre les devants et proposent un fonds d’indemnisation volontaire pour les victimes. Les autorités des Îles Vierges américaines s’y opposent immédiatement, soupçonnant une manœuvre visant à protéger la succession. « La décision de répartir la fortune de ce criminel sexuel ne doit pas revenir à ses proches. » Le tribunal bloque le programme dans un premier temps, estimant « qu’il obligeait les victimes à renoncer à toute poursuite contre les autres acteurs du réseau.
On August 10, 2019, Jeffrey Epstein was found dead in his Manhattan jail cell. His death brought an end to the criminal proceedings, but immediately triggered another battle: that of his estate. Five days later, his estate was officially established. At its head were two men he trusted implicitly: Darren Indyke, his longtime lawyer, and Richard Kahn, his accountant and financial manager. Together, they took control of a fortune estimated at $577 million, which they transferred to an offshore structure created just forty-eight hours before his death: the "1953 Trust" (his birth year).
This trust became the central vault of the Epstein empire. It held his properties, cash, investments, and companies. But very quickly, the legal pressure intensified. As early as November 2019, the co-executors sought to get ahead of the game and proposed a voluntary compensation fund for the victims. Authorities in the U.S. Virgin Islands immediately opposed the plan, suspecting it was a maneuver to protect the estate. "The decision to distribute this sex offender's fortune should not be left to his relatives." The court initially blocked the program, ruling that "it forced victims to waive any right to sue other members of the network."